Incontinenza urinaria

Alcune cause di incontinenza urinaria possono essere un indebolimento del pavimento pelvico o ancora una difficoltà di coordinazione muscolare. L’incontinenza urinaria è legata ad un difetto dei meccanismi di controllo della vescica: uno sbilanciamento tra le forze che permettono la chiusura dell’uretra e quelle che agiscono sulla vescica.

Talvolta l’incontinenza urinaria è causata da ulteriori patologie, come il diabete, l’ictus, la demenza o ancora malattie del midollo. Nel caso dell’incontinenza urinaria maschile fattori di rischio possono rivelarsi l’età, l’obesità, il tabagismo, eventuali esiti di interventi chirurgici relativi al pavimento pelvico o prostatectomia radicale. Fattori di rischio più specificatamente legati all’incontinenza urinaria femminile possono essere gravidanza o complicanze del parto come l’episiotomia.

L’incontinenza urinaria può essere classificata in base alla diversa sintomatologia, ovvero le condizioni con cui si manifesta:

• Incontinenza urinaria da sforzo: associata ad uno sforzo fisico come lo starnutire, i colpi di tosse o altre attività che aumentano la pressione addominale. È favorita da una debolezza del pavimento pelvico.

• Incontinenza urinaria da urgenza: quando si sente l’urgenza di andare a urinare ma non si riesce a raggiungere il bagno in tempo. È legata ad una “iperattività” della vescica e ai sensori nervosi.

• Incontinenza urinaria in assenza dello stimolo, ovvero quando non ci si rende nemmeno conto di dover andare in bagno, è indicativa di un problema nervoso.

• Incontinenza urinaria mista, da sforzo e da urgenza.

Per giungere ad una diagnosi di incontinenza urinaria devono essere valutate tutte le possibili cause: problemi vescicali, che colpiscono la struttura della vescica e dell’uretra; problemi al pavimento pelvico che creano una debolezza delle strutture che sostengono la vescica e l’uretra; problemi pelvici e posturali, che favoriscono l’aumento della pressione a livello dell’addome e della pelvi; problemi neurologici come nel caso di neuropatia del pudendo, nelle radicolopatie sacrali; malattie midollari e cerebrali che fanno funzionare male i sensori vescicali e i nervi che trasmetto gli impulsi al cervello.

La cura per l’incontinenza urinaria è diversa a seconda della causa e dei fattori di rischio. Per esempio, l’impiego di farmaci è previsto per curare la vescica iperattiva e si tratta generalmente di antimuscarinici o anticolinergici-antispastici, ovvero medicinali che aiutano a ridurre le contrazioni involontarie della vescica.

In caso di diagnosi di incontinenza da sforzo, in seguito ad una valutazione pelvi-perineale possono rendersi utili esercizi di rieducazione del pavimento pelvico, per incrementare la struttura muscolare e la forza, aumentando la coordinazione. In alcuni casi può rendersi necessario un approccio chirurgico ricostruttivo urologico o ginecologico, in modo da modificare l’anatomia delle strutture coinvolte.