Incontinenza fecale

Le cause dell’incontinenza anale sono diverse e in molti casi dipendono anche da fattori predisponenti. In primis lunghi periodi di ospedalizzazione o allettamento possono causare una crescente difficoltà a controllare lo stimolo di andare in bagno.

Esistono inoltre cause molto precise relative a traumi diretti o indiretti: traumi ostetrici a seguito di lacerazioni del perineo o dello sfintere anale durante il parto vaginale; interventi chirurgici di asportazione di tumori del retto e del perineo; traumi e fratture del bacino; malattie neurologiche come l’ictus, la sclerosi multipla, la lesione del midollo spinale.

Esistono, poi, cause collegate a particolari condizioni patologiche, come la neuropatia del pudendo; la sindrome dell’intestino irritabile; la stipsi cronica; la disbiosi intestinale; il morbo di Chron; il diabete mellito. Anche determinate allergie o intolleranze alimentari possono causare l’incontinenza delle feci.

Possiamo distinguere quattro tipi di incontinenza:

• Incontinenza da urgenza: quando si avverte una sensazione di riempimento del retto e lo stimolo di evacuare per cui si è costretti a precipitarsi in bagno e non si arriva in tempo.
• Incontinenza da sforzo: quando la perdita avviene in conseguenza ad uno sforzo improvviso, come sotto i colpi di tosse o per uno sforzo prolungato, per esempio durante il sollevamento di un peso, che aumenta improvvisamente la pressione addominale.
• Incontinenza passiva: quando non c’è nessuno stimolo di necessità ad evacuare ma si trovano tracce della perdita involontaria sugli indumenti intimi.
• Flatulenza involontaria o incontinenza ai gas intestinali: quando non si riesce a trattenere i gas. Spesso si accompagna ad un disturbo di sensibilità che non permette di sentire la presenza di feci o gas nel retto.

Per arrivare ad una diagnosi completa nei casi di incontinenza anale o fecale è fondamentale un’anamnesi dettagliata, proprio perché le cause sono varie e molto spesso dipendono da altre patologie.

Nei casi in cui si evidenzi una forma di incontinenza anale funzionale, la terapia sarà rivolta a risolvere il problema funzionale, per esempio di coordinazione della muscolatura del pavimento pelvico, la cui salute è fondamentale per il controllo dei meccanismi automatici che regolano la continenza.

Possono rivelarsi utili esercizi di rafforzamento del pavimento pelvico, soprattutto se l’incontinenza deriva da traumi relativi al parto o ancora a interventi al retto e al perineo. In tutti i casi l’incontinenza anale necessita di una terapia individuale e personalizzata, per cui risulta indicato un approccio di medicina integrata che valuti l’impiego di tutte le strategie terapeutiche utili a ritrovare il controllo delle proprie funzioni corporee, facendo riacquistare al paziente l’autostima e la fiducia in sé stesso.